Directement issus ou inspirés du réel, les romans historiques permettent aux enfants d’approcher, par l’imaginaire, les grandes époques de l’Histoire : livres sur le Moyen Âge, la Révolution ou encore les grandes guerres et, plus généralement, les livres sur l’histoire de France.
Aux côtés de personnages forts et porteurs de messages, les jeunes lecteurs peuvent ainsi appréhender et mieux comprendre d’où vient le monde dans lequel ils grandissent aujourd’hui.

Découvrez une sélection de romans historiques à destination de vos petits lecteurs, qu’ils se passionnent pour l’Histoire ou qu’ils cherchent à approfondir les thèmes étudiés à l’école par des lectures plaisir :

LA ROME ANTIQUE

L’empire romain a de quoi fasciner : cette civilisation antique a rayonné et nous a laissé un héritage important. Pas étonnant que les enfants en redemandent !

Pour une incursion dans la conquête de la Gaule, plongez-les entre les pages de Julia, fille de César, journal d’une jeune Romaine qui raconte l’ascension de l’inénarrable Jules César.
Ils apprécieront également L’Aigle de la 9e Légion, roman dans lequel on suit un jeune centurion en charge d’une mission secrète à l’ère de la conquête romaine.

La Rome antique est aussi une affaire de religion. Si le thème intéresse, vous pouvez leur proposer Au temps des martyrs chrétiens (collection « Mon histoire »), écrit comme le journal intime d’une fillette témoin des persécutions vécues par les chrétiens sous l’Empire romain, avant que cette religion ne soit officiellement promulguée.

LE MOYEN ÂGE

Époque bénie des chevaliers qui émerveillent les enfants, le Moyen Âge recèle de sujets passionnants ainsi que d’innombrables contes et légendes qui ont marqué notre imaginaire collectif.

Pour un premier pas vers l’univers moyenâgeux, quoi de mieux que de se tourner vers les livres de Chrétien de Troye ? Attablez-vous à la cour du Roi Arthur et suivez les aventures épiques d’Yvain ou Le Chevalier au lion, Perceval ou Le conte du Graal ou encore Lancelot ou Le chevalier à la charrette (titres recommandés par l'Éducation nationale en classe de 6e, 5e et 4e).

La série Garin Trousseboeuf pourra également venir enrichir leur bibliothèque de livres sur le Moyen Âge. À la fois série d’aventure, historique et policière, elle suit un jeune scribe qui se retrouve malgré lui au cœur de mystères à résoudre. Des récits enlevés et plein d’humour qui mettent en scène le Moyen Âge de manière immersive et documentée.

Enfin, pour les petits lecteurs que les romans de guerre intéressent, il y a de quoi se satisfaire avec des livres sur le Moyen Âge dont l'intrigue se déroule lors de la guerre de Cent Ans : entre autres, La couleuvrine de Michel Tournier (l’auteur de Vendredi ou la vie sauvage), récit initiatique truculent où hasard et logique se livrent bataille, ou bien Pendant la guerre de Cent Ans, journal fictif d’une jeune héroïne qui raconte son quotidien à l’heure de cette période troublée.

HISTOIRE DE FRANCE (du XVIe au XIXe siècles)

La collection « Mon Histoire » de Folio Junior est un véritable voyage à travers le temps à elle toute seule ! Les jeunes lecteurs dès 10 ans peuvent y découvrir l’Histoire comme s’ils y étaient, à travers les journaux intimes de personnages plus vrais que nature.
Voici une petite sélection de livres sur l’histoire de France, explorant des pans marquants de notre passé :

RENAISSANCE
Quelle soit française ou italienne, la Renaissance a été le théâtre de bien des changements. Une période passionnante à découvrir en suivant le quotidien de quelques monarques incontournables : Au temps de François 1er et Catherine de Médicis.

LOUIS XIV
Lorsqu’il s’agit d’histoire de France, le palais de Versailles et ses occupants font figure d’incontournables. En ouvrant les pages d’À la cour de Louis XIV, les jeunes lecteurs pourront se glisser dans les couloirs de Versailles aux côtés d’une demoiselle d’honneur au service de « Madame », la belle-sœur du roi.

RÉVOLUTION FRANCAISE
Époque charnière, la révolution est une étape obligatoire pour tout jeune lecteur qui souhaite découvrir l’histoire de France. Sous la révolution française nous transporte en 1789, au plus près de la Bastille, pour vivre cet événement fondateur.

COMMUNE DE PARIS
Une période plus méconnue des enfants mais qui a autant d’importance dans l’Histoire de France. Le Temps des cerises plonge dans les événements de la Commune aux côtés de Louise Michel, l’une des nombreuses femmes qui se sont battues pour défendre Paris.

LA PREMIÈRE GUERRE MONDIALE

Les romans de guerre sont nombreux et proposent une variété de formats et de points de vue. Les jeunes lecteurs ont donc l’embarras du choix. Mais s’il y a bien un genre qui fait sens pour approcher la réalité d’une période si difficile, c’est celui des journaux intimes qui permettent de regarder à travers les yeux de personnages forts et incarnés.

C’est le cas avec Le journal d'un poilu qui nous plonge dans le quotidien d’André Beaujouin, véritable poilu de la Grande Guerre, mobilisé en 1914. Dans ses lettres, on découvre sa vie de soldat, le récit des combats, la vie dans les tranchées…
    
La collection « Mon histoire » apporte également sa pierre à l’édifice avec le journal intime fictif Infirmière pendant la Première Guerre mondiale (titre recommandé par l'Éducation nationale en classe de 6e et de 3e).

Et parce que la guerre est aussi une histoire d’alliés, on peut explorer le point de vue anglais sur les événements survenus en France avec le très célèbre roman Soldat Peaceful de Michael Morpurgo, lauréat du Prix Sorcières.

LA SECONDE GUERRE MONDIALE

C’est sans doute sur la Seconde Guerre mondiale qu’il existe le plus grand nombre de romans jeunesse à ce jour. Outre les multiples livres autour du destin tragiquement célèbre d’Anne Frank, retenons quelques romans de guerre puissants qui évoquent tous à leur manière les défis et bouleversements de cette époque :

On ne présente désormais plus Le garçon au pyjama rayé de John Boyne, lauréat de nombreux prix, recommandé par l’Éducation nationale et adapté au cinéma. Un récit surprenant et bouleversant qui raconte les camps de concentration.

Michael Morpurgo (l’auteur de Cheval de guerre) a lui aussi exploré la Seconde Guerre mondiale à travers son roman Dans la gueule du loup, l’histoire de deux frères, l’un pacifiste et l’autre soldat, dont les chemins sont séparés lorsque la guerre éclate.

Enfin, sur le thème de la Résistance, on peut découvrir Entre les lignes d’Emmanuel Bourdier, roman singulier dont l’intrigue se déroule dans un village où un mystérieux héros ridiculise l’occupant allemand par des actes de résistance empruntés à Cyrano de Bergerac.

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Traverser les époques et reconstituer le paysage du passé, c’est bien l’enjeu des romans historiques jeunesse. Les livres sur l’histoire de France ou les romans de guerre, notamment, constituent de superbes sources d’apprentissage et de divertissement, en appui des sujets d’Histoire abordés en classe dès la fin de l’école primaire. Ils montrent que le réel s’expérimente aussi bien par la fiction, qui sert de miroir du passé pour mieux comprendre le présent et l’avenir.